Fransa’da çimento devi Lafarge, terör örgütleri arasında yer alan IŞİD’e ve El Kaide’ye ödeme yaparak Suriye’deki Celabiye çimento fabrikasının faaliyetlerine devam etmesine olanak sağladığı gerekçesiyle mahkum edildi. Paris Ceza Mahkemesi, Lafarge’ı ve 8 eski yöneticisini “terörün finansmanı” suçlamasıyla yargılayarak, şirketin IŞİD ile bağlantılı gruplara toplamda 5.59 milyon Euro ödeme yaptığını belirtti.
Mahkeme, Lafarge’ın savaş ortamında Suriye’de kalmayı bilinçli olarak seçtiği ve bu ödemelerle çalışanların ve malzemelerin güvenli geçişini sağladığını, ayrıca örgütlerin kontrolündeki alanlardan hammadde temin ettiğini vurguladı. Hakim Isabelle Prevost-Desprez, “Bu ödemelerin tek amacı, fabrikanın ekonomik nedenlerle çalışmasını sürdürmekti” diyerek Lafarge’ın IŞİD ile “gerçek bir ticari ortaklık” kurduğunu ifade etti.
Duruşmada, şirketin eski CEO’su Bruno Lafont için 6 yıl hapis cezası, eski Genel Müdür Yardımcısı Christian Herrault için ise 5 yıl hapis cezası verildi. Diğer eski yöneticilere ise 18 ay ile 7 yıl arasında değişen cezalar verildi. Ayrıca Lafarge, 1 milyar 125 milyon Euro para cezasına çarptırılarak, dört eski yöneticisiyle birlikte toplamda 4.57 milyon Euro gümrük cezası ödemeye mahkum edildi.
Lafont’un avukatları, karara itiraz edeceklerini duyurdu ve ödemelerin terör örgütlerine destek sağlamak amacı taşımadığını, bu adımların çalışanların güvenliği ve fabrikanın bulunduğu bölgedeki kaotik koşullardan kaynaklandığını savundular. Herrault, “Ellerimizi yıkayıp çıkabilirdik ama o zaman fabrikanın çalışanları ne olacaktı? İki kötü seçenek arasında en kötüsü ile daha az kötü olanı seçmek zorunda kaldık” dedi.
Şirketin Suriye’deki faaliyetlerini yöneten Bruno Pescheux ise, “Savaşın uzun sürmeyeceğine dair bir inanç vardı. Bu anlayış olmadan bazı kararları anlamak mümkün değil” şeklinde konuştu.
Lafarge’ın Suriye’nin kuzeyindeki Celabiye’de 2010 yılında faaliyete geçen fabrikası, 2013 ile Eylül 2014 arasında iç savaşta çalışmaya devam etmişti. 18 Eylül 2014’te IŞİD’in ilerleyişi karşısında tahliye edilen fabrika, ertesi gün terör örgütünün kontrolüne geçmişti. Lafarge hakkında hem ABD hem de Fransa’da davalar açılmıştı. Lafarge, 18 Eylül 2022’de New York’taki Brooklyn Federal Mahkemesi’nde, Suriye’deki fabrikasını çalışır durumda tutmak için IŞİD’e ödeme yaptığını kabul etmiş ve 777.8 milyon dolar para cezası ödeyeceğini açıklamıştı.
Fransa’daki dava, bir şirketin ülke topraklarında terörün finansmanı suçlamasıyla yargılanıp mahkum olduğu ilk dava olarak kayıtlara geçti. Dava sürecine, 13 Kasım 2015 tarihinde Paris’te gerçekleşen terör saldırılarının bazı mağdurları da dahil oldu. Mağdurlar, Lafarge’ın Fransa’yı hedef alan terör eylemlerine giden zincirin bir halkası olduğunu öne sürdüler. Ayrıca, IŞİD’in düzenlediği saldırılarda hayatını kaybeden ABD’li üç askerin aileleri de Lafarge’a dava açtı.
